En la división Automation and Drives (A&D) de Siemens AG trabajan más de 51 000 empleados de todo el mundo. En 2004 facturaron unos 8800 millones de euros. Una de las diez áreas empresariales de A&D es Large Drives, que ofrece la solución perfecta en todos los ámbitos de la industria y de las infraestructuras donde se requieren grandes accionamientos. Nos referimos, por ejemplo, a enormes accionamientos para barcos; a accionamientos para excavadoras transportadoras y molinos de piedras para la minería, o a accionamientos de motores para locomotoras o para bombas destinadas a la gestión de aguas que deban mover grandes volúmenes. También pueden utilizarse, por ejemplo, para regar grandes superficies agrícolas, para transportar miles de metros cúbicos de agua a través de grandes distancias o para salvar diferencias de altura.
La eficiencia está en el accionamiento
En todos los ámbitos en los que es necesario mover, transportar, comprimir o bombear sustancias sólidas, líquidas o gaseosas, resulta siempre útil utilizar accionamientos de velocidad variable. Así, Siemens Large Drives ha desarrollado convertidores de tensión que permiten adaptar la velocidad de los motores a la demanda de cada momento. El uso de convertidores de frecuencia mejora considerablemente la eficiencia y puede, por ejemplo, lograr un ahorro energético de hasta un 50 % en el ámbito de la gestión de aguas. Además, las instalaciones se protegen gracias a la subida y el descenso suaves y al hecho de que se eviten las vibraciones perjudiciales. Tampoco se puede olvidar que, en comparación con los conceptos de regulación mecánicos, la tecnología de accionamiento de velocidad variable permite controlar el caudal con mayor precisión. Para alcanzar y ampliar esta eficiencia, los técnicos de Siemens encargados de los accionamientos deben seguir trabajando de forma innovadora y creativa con el fin de optimizar la tecnología de accionamiento.
ELCAD es sinónimo de eficiencia
AUCOTEC, desarrollador de software procedente de Hannover, ofrece una herramienta de gran utilidad para alcanzar la eficiencia deseada. Para los grandes accionamientos fabricados por Large Drives se requieren hasta cinco armarios de distribución que, entre otros elementos, contienen el control, la unidad de transformación y el control de temperatura. Estos armarios de distribución cuentan con diagramas de conexiones de hasta 1000 páginas. ELCAD es un sistema de ingeniería asistida por ordenador con un elevado grado de automatización para crear este tipo de diagramas. El software genera automáticamente las listas de cableado y los esquemas de conexiones, es compatible con la configuración de variantes de SAP, cuenta con una oferta de interfaces adecuada a la práctica y se puede integrar tanto en el proceso de configuración de Sinamics como en el sistema de cableado 3D planificado de Siemens.
«Con ayuda de ELCAD ahorramos de media cuatro horas por grupo de planificaciones en proyectos que contienen hasta 250 dibujos. Se trata de un ahorro considerable, ya que realizamos 150 proyectos al año, pero además hay ámbitos en los que podemos llegar a desarrollar 3000 proyectos anualmente», comenta Wilhelm Sponsel, administrador de sistemas en Siemens A&D Large Drives. Otra cuestión importante a la hora de elegir el software de Aucotec fue su multilingüismo, ya que los productos de Siemens se utilizan en todo el mundo. «ELCAD ha sido para nosotros el producto más satisfactorio, con diferencia, de los que hemos encontrado en el mercado», prosigue Sponsel. Siemens también presenta a sus clientes el proceso de toma de decisiones de forma transparente, a fin de poner así de relieve la calidad de todo el proyecto. Para Siemens Large Drives fue decisivo el sistema de ingeniería asistida por ordenador de AUCOTEC, sobre todo por su amplia funcionalidad básica adecuada a las necesidades, por su popularidad entre los usuarios y por su seguridad con respecto al futuro, puesto que se puede ampliar y se puede programar fácilmente (mediante Application Programming Interface, API).
Los clientes de Siemens esperan eficiencia
Una cuestión determinante para Siemens en el ámbito de la documentación y de la creación de diagramas electrotécnicos es también que el software pueda adaptarse de forma detallada e individualizada a las necesidades de los usuarios de diferentes accionamientos de gran tamaño. Los esquemas de circuitos creados automáticamente y específicos para el cliente que se elaboran en ELCAD con SICONGEN, la generación de convertidores de Siemens para accionamientos de gran tamaño, se pueden añadir en cualquier momento. Por supuesto, lo mismo se aplica a los accionamientos Large Drives de tamaño medio que pertenecen a la familia SINAMICS. «En el funcionamiento cotidiano pueden requerirse modificaciones y ampliaciones que deberán documentarse», nos cuenta el especialista informático Sponsel. Esto implica que debe ser posible manejar la herramienta con conocimientos básicos de ELCAD. Por ello, la moderna interfaz de Windows, su concepto intuitivo de manejo y los diálogos de edición conformes a Office de ELCAD les resultan muy útiles a los empleados de Siemens. Estas características favorables de ELCAD también fueron determinantes a la hora de elegir esta herramienta en lugar de otro sistema de ingeniería asistida por ordenador probado en el análisis comparativo.
Las tareas rutinarias como la creación de listas, la documentación posterior, etc. están tan automatizadas que el usuario realmente puede centrarse en lo esencial: que la fuerza aplicada se utilice de la forma más eficaz posible. No importa que se trate de agua, pedruscos o buques portacontenedores, lo importante es ser eficientes y avanzar en la dirección correcta.
